[신사장 프로젝트 1화] 줄거리 요약

[신사장 프로젝트 1화] 기찻길 위에서 저승갈 뻔한 한석규
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옥상 위에 선 한 남성이 온몸에 기름을 끼얹고 불을 붙이겠다며 절규하는 장면으로 드라마는 시작됩니다. 집주인의 무관심과 방범창 문제로 세 번이나 도둑을 맞은 끝에 절망한 세입자가 선택한 극단적인 몸부림이었지만, 이때 뜻밖에도 신사장이 빨래를 널러 온 것처럼 태연하게 등장해 분신을 외치던 남자에게 말을 걸고, 주머니에서 꺼낸 초코우유를 건네며 “목마르지 않냐”는 한마디로 경직된 분위기를 풀어내고, 상황을 악화시키던 집주인에게 오히려 화를 내며 세입자의 편에 서서 목소리를 높이는 독특한 방식으로 사태를 진정시키며 협상가로서의 면모를 드러냅니다. 결국 경찰특공대가 개입하기 전 사건은 마무리되고, 사람들은 단순한 치킨집 사장이라 생각했던 신사장이 사실은 보통내기가 아님을 직감하게 됩니다.

이후 부장판사 김상근은 원칙을 중시하는 신입 판사 조필립을 신사장의 치킨집으로 보내버리고, 엉겁결에 치킨 배달까지 하게 된 조필립은 어이없으면서도 묘하게 끌리는 신사장의 세계로 들어가게 됩니다. 겉으로는 허술해 보이지만 한마디 한마디에 힘이 실린 신사장의 태도는 처음 만난 조필립을 당황스럽게 만들지만 동시에 호기심을 자극합니다. 그리고 두 사람은 첫 번째 공동 임무로 세상을 떠들썩하게 만든 ‘구더기 젓갈 파동’ 사건을 맡게 되고, 방송국의 보도 때문에 명예가 실추된 젓갈 상인들과 방송국 간의 합의를 이끌어내야 하는 중재자로 나서게 됩니다.

하지만 사건은 곧 예상 밖의 방향으로 흘러갑니다. 위생 검사 결과 문제가 없음에도 불구하고 매출은 폭락해 시장이 초토화되고, 상인들의 삶은 벼랑 끝으로 몰리며 특히 한 할머니는 손자와 관련된 충격적인 진실을 알게 된 후 삶을 포기하려 하며 모든 합의에 서명하려 하지만, 신사장은 그런 상황 속에서도 의심을 거두지 않습니다. 졸부 행세를 하며 부동산을 돌던 그는 젓갈 가게들이 이미 모조리 매각되었다는 수상한 정황을 발견하고, 김수동을 시켜 거래 내역을 확인한 끝에, 이 모든 것이 대기업 에이치아이 그룹의 강춘 리조트 개발을 위한 장기적 음모라는 사실을 밝혀내며 분노합니다.

진실을 마주한 신사장은 모두가 지켜보는 자리에서 상인들이 울며 서명한 합의서를 거침없이 찢어버리고, 새로운 판을 짜겠다며 본격적인 협상의 전쟁을 선언합니다. 그는 대기업 본부장 양진혁을 찾아가 권리금 백억을 내놓거나 시장 매입을 취소하라는 초강수를 두며 단순한 중재자가 아닌 판을 흔드는 협상가로서의 진면목을 보여줍니다. 그러나 그 대가는 만만치 않았고, 돌아오는 길에 신사장과 조필립은 기찻길 위 화물차에 갇히는 극한 상황에 내몰려 죽음과 맞닥뜨리지만 간신히 탈출에 성공하며, 앞으로 이들이 맞서 싸워야 할 상대가 결코 쉽게 무너지지 않을 것임을 예고합니다.

1화는 이렇게 평범해 보이는 치킨집 사장이 사실은 전설적인 협상가였다는 반전과, 원칙주의 판사와의 기묘한 조합이 만들어내는 웃음과 긴장감을 동시에 담아내며, 단순한 코미디가 아니라 사회의 부조리와 권력의 음모를 파고드는 묵직한 메시지를 던집니다. 신사장이 위기의 순간마다 보여주는 기발한 협상 방식과 그가 감춰온 미스터리한 과거는 시청자에게 강렬한 인상을 남기고, 조필립과의 티격태격하면서도 서로를 채워가는 호흡은 앞으로의 전개에 대한 궁금증을 더해주며, 엔딩에서 신사장이 남긴 “나, 신사장이야”라는 한마디는 앞으로 이 드라마가 펼칠 서사의 상징처럼 각인됩니다.

드라마 신사장 프로젝트는 tvN과 티빙에서 시청하실 수 있습니다.

➡️ 리뷰에 인용된 이미지와 대사의 저작권은 원작자와 tvN에 있으며, 출처는 Tving과 tvN입니다.

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